地熱情報研究所
地熱に関する最新の動き 
意見 6月6日 電源開発株式会社から、鬼首地熱発電所（所在地：宮城県大崎市、定格出力1万5000kW）は、昭和50年の運転開始以来すでに40年以上が経過しており、今後も長期にわたって信頼性のある供給力として継続活用するには、高経年化対策が必要な状態になっており、また、平成22年に発生した噴気災害により一部設備が損壊し、出力が低下した状態が続いており、再び安定かつ定格出力での運転を行うためには、設備の更新が必要な状態になっていたことから、このたび、天候に左右されず安定的に運用が可能な純国産の再生可能エネルギーを今後も長く有効に活用し、引き続きわが国における電力の安定供給と地球温暖化対策に貢献していく観点から、同社は、本発電所の設備更新（2万3000kW級）を計画し、このたび、環境影響評価法に基づき、「鬼首地熱発電所設備更新計画 計画段階環境影響配慮書」を経済産業大臣に届け出るとともに、宮城県知事、大崎市長へ送付したということが発表された。なお、既設発電所の廃止は、平成29年度（2017年度）、設備更新後の運転開始は平成35年度（2023年度）が予定されています。国内地熱発電所のリニューアルは国内2基目で、現在リニューアル手続き中の九州電力の大分県大岳地熱発電所（12500kW級、1966年昭和42年運転開始、2019年平成31年リニューアル後1万5000kW級）に次ぐもので、地熱発電が持続可能な発電方式であることを実証する良い実例である。いずれの発電所とも、既設発電所の設備出力を超えた新規発電所になることは、長年の運転結果による地下地熱構造理解の進展等の努力によるものと考えられ、新規地熱発電所の運開に期待したい。
5月26日 毎日新聞5月25日付夕刊によると、再生可能エネルギー法（固定価格買取制度FIT法）を見直す改正FIT法が25日、参院本会議で可決、成立したと報じられている。買取価格で膨らんだ国民負担を軽減するのが狙いという。価格決定に入札制度を導入するほか、発電実績のない事業者の認定を取り消せるようになる。FITにより、太陽光発電は急激に増加したが、その反面、種々のマイナス面が顕在化したため、改正が急がれたものである。一方、天候に関わりなく安定した発電ができる、ベースロード電源となる地熱発電であるが、初期投資が大きく、開発リードタイムが長い特性からすると、固定価格買取制度が安定的に維持されることが望ましい。地熱事業者の団体である日本地熱協会は、この制度の、「長期的な運用」、「現行価格の長期据え置き」、および「数年先（5年先）の認定案件の買取価格まで予め決定すること」を要望しているが、地熱発電を継続的に導入していくためには、是非必要な施策であろう。
5月24日 毎日新聞5月24日付朝刊によると、政府と福島県は、県内に合計出力50万kW級の風力発電所群を整備し、2020年までに首都圏に送電を始めることが23日、分かったという。2011年3月の東京電力福島第一原発事故後に運転を休止している変電所や送電網を活用するという。東京ガスなどが発電事業者として検討をしている。リスク分散の立場から、特定の再生可能エネルギーだけでなく、多様な再生可能エネルギーが導入されることが望ましい。福島県は地熱資源に大いに恵まれており、吾妻・安達太良地域や磐梯地域等有望な地熱資源が存在すると推定されているが、地元との調整が十分進まず、地熱発電所建設に向けた動きが残念ながら鈍い。福島県民のご理解を頂き、地域に恵まれた資源を地域のために使ってほしいものである。
5月24日 毎日新聞5月24日付夕刊によると、今後30年以内に震度6弱以上の揺れに見舞われる確率を示した「全国地震動予測地図」について、発生確率の低い地域に住む住民からは、「安心情報」と誤解され、防災意識の向上につながっていないとの調査結果を、慶応大と東京都市大のチームがまとめたという。数千年に一度あるいは数100年に一度発生する地震の活動性を、今後30年以内に発生する確率で求めているわけであるから、活動度が高い地震（活断層）でも、確率の値は数～10％以下の低い数値になってしまう。ここのところの説明が不十分であったのは確かである。科学的成果を市民に伝える上で不十分であったと言われても仕方ないだろう。たとえば、今回の熊本地震を発生させた日奈久断層群は 発生確率は、～最大18％で、わが国の活断層では最も高い部類の発生確率が示されていた。一方、阪神・淡路大震災を引き起こした兵庫県南部地震も、発生前の地震発生確率は0.4～8％で、決して低くはなかったことが、地震発生前はもとより、地震発生後も市民への説明の徹底がなされていないのではないかと思われる。また、兵庫県南部地震以降、日本列島の日本海側に被害を生じる大きな地震が頻発したが、これらのほとんどは、活断層が知られていないか、ほとんどノーマークの地点で発生している（たとえば、2005年3月20日に発生した福岡県西方沖地震もしくは玄界地震M7.0。なお、福岡地域では、同上地震の発生した南東側延長上の警固断層地震の推定マグニチュードがM7.2である。この断層は福岡市中央部を縦断しており、近年、そのような危険を十分考慮せず都市計画が進められているとも聞く。自然が発生している警報を十分認識すべきである。2011年の西方沖地震直後のことを忘れてしまっているのであろうか。太平洋プレート、フィリピン海プレート、北米プレート、ユーラシアプレートの4プレートがひしめき合っている日本列島である。活断層が地表に見られなくとも、日本列島上ではどこでも大きな地震は発生しうると考えるのが正しい科学的な考え方であろう。事前の予測ができれば望ましいが、多くの地震研究者は、それは無理とあきらめてしまっている。このような状況では、大きな地震は、日本列島では、いつでも、どこでも起こり得るものと認識し、少なくとも、夜、寝ているときに家具につぶされて死ぬことを避ける工夫をすることが市民に残された防災対策であろう。今回の熊本地震では、市庁舎、病院、学校などの公共施設が大きな被害を受けたため復旧にも大きな支障がでたようである。公共施設は優先的に耐震化すべきであろう。もちろん、耐震化を希望するビル・住宅も。また、地震研究者の多くがあきらめているが、地震の前兆現象をとらえることは不可能ではない。地震前兆の可能性のある種々の観測量を観測し、地震予報をだし、できるだけ被害を減らす工夫は依然必要であり、多くの地震研究者が前兆現象を捉えて、地震発生予測をすることに全力で取り組んでもらうことを期待したい。多くの国民はそれを望んでいることを地震研究者は忘れてはならないだろう。
5月5日 毎日新聞5日付朝刊によると、大型連休後半の4日は、東日本と西日本の広い範囲で晴れて気温が上昇し、関東甲信越地方の複数の地点で今年初となる真夏日を記録したという。東京都内では9歳の男児ら6人が熱中症で救急搬送されたが、いずれも命には別条なかった。気象庁によると、気温は各地で今年最高を記録。群馬県館林市で31.6℃まで上昇したほか、栃木県佐野市で31.3℃、埼玉県熊谷市で31.2℃、東京都青梅市で30.6℃など軒並み真夏日となり、7月下旬～8月上旬並みの陽気だった。一方、北海道付近にある発達した低気圧と、そこから延びる前線に向かって南風が吹き込みやすい状況となり、最大瞬間風速は松江市で34.6ｍを観測。また、東京都八王子市でも28ｍに達したという。当研究所敷地内で観測を続けている1ｍ深地温も上昇を続けているが、年最高地温を示す時期が年々早まっており、今年もどうなるか興味深いところである。
4月28日 毎日新聞は伊勢志摩サミット開催に関連して、シリーズで、「提言 世界の現場から」を連載している。28日付朝刊では、パンアフリカ気候正義連盟事務局長 ミティカ・ムウェンダ氏のインタビュー記事が掲載されているが、極めて明快な論理であるので紹介したい。『気候変動は、富める人々によって作られ、貧しい人が最も被害を受ける「不正義」だ。経済大国、特にサミットに参加する主要7か国（G7）は、昨年12月の国連気候変動枠組み条約第21回締約国会議（COP21）で採択された「パリ協定」の実施に、強い指導力を発揮すべきだ。そして、途上国による温暖化対策への資金援助を惜しまないでほしい。私たちは、アフリカ45か国の1000を超す団体からなる大陸最大の市民社会ネットワークだ。気候変動対策が進むよう、政府や国際機関へ政策提言などを行っている。なぜ我々が声を上げるのか。それは、気候変動により世界で最も大きな打撃を受けているのが、この大陸だからだ。アフリカ経済は農業など気候依存型の産業に頼り、貧しさ故に気候の変化や災害などに対処する能力も限られている。既に洪水と干ばつ被害に見舞われている。母国のケニアを含め至る所で発生し、食糧生産や水の確保、人々の健康などに深刻な影響が及んでいる。まさに人間の安全保障にかかわる問題だ。また気候変動は国際紛争の火種にもなる。多くの紛争は、肥沃な土地や水など、限られた天然資源を巡って引き起こされている。原子力発電には、温暖化の原因となる二酸化炭素を出さない利点はある。だが、人類にとって危険であることは福島の事故をみれば明らかだ。太陽光や風力、地熱などアフリカも高い可能性を持つ再生可能エネルギー分野への積極的な投資を期待する』。 原発再稼働を推進する、すでに運転40年を超えた原発をさらに使い続ける、さらに、活断層の上に原発を作ろうとする、恥じない面々がわが国にはなんと多いことか。依然地震活動が継続している熊本地域およびその周辺地域での原発安全宣言を維持する人たち、ほんとうに懲りない面々だ。ところで、ムウェンダ氏の母国、ケニアは地熱資源に恵まれ、現在世界でも最も地熱発電が進展しつつある国である。現在同国の地熱発電設備量は、100万kWを超え、推定資源ポテンシャルは700万～1000万kWと言われている。2014／2015年度においては、同国の発電電力量の44.2％を占める重要な電源となっている。そしてさらに、同国のVision2030では、550万kWを目指している。わが国からも、地熱資源調査、地熱技術教育、開発資金等多様な分野で協力が行われている。一方、わが国は地熱ポテンシャル2400万kW,現在の設備容量50万kW、2030年度の目標150万kWである。外国への支援だけでなく、国内の地熱資源の開発に一層努める必要がある。
4月26日 23日付本欄でも紹介したが、毎日新聞4月26日付夕刊によると、熊本地震の本震が起きた4月16日から、熊本市中央区の観光地、水前寺成就園（水前寺公園）の池の水が干上がり、底を7～8割ほど露出させている（池水面の低下）という。本震後ポンプで地下水をくみ上げても、雨が降っても、従来の2～3割の水しかたまらず、同園は「原因不明」と頭を悩ませているという。熊本県の地下水の研究者によると、不透水性地層の布田層が破損したためではないかとも言われている。2005年3月20日に発生した福岡県西方沖地震（M7.0）の本震直後、地下水位が60cmほど、急激に下がったが、その後、指数関数的に回復しており、応力解放に伴う地下水位低下とその回復と理解されたが、今回の場合、回復していないことから、応力の変化ではなく、構造の変化（不透水性地層の破壊等）である可能性も考えられる。なお、福岡県西方沖地震の場合、本震発生前にも、地震前兆的地下水位変化が観測されており、比較が興味深い。他地点での水位変化・地下水位変化などのデータ（特に本震前の）が集められれば地震活動の予測において、有効なデータになると思われる。
4月23日 西日本新聞4月22日21時4分配信によると、熊本市の名所として知られる回遊式庭園「水前寺成趣園（じょうじゅえん）」（同市中央区）の池の水が、通常の2～3割程度に減少していることが22日分かったという。熊本地震の影響とみられるが、原因ははっきりしていないという。また、同市北区の「小野泉水公園」の水位も一時、約30ｃｍ低下していたことも判明。15日に利用者からの連絡で園側が気付いたという。水位は次第に戻っているという。同じ内陸地震の2005年3月20日に発生した福岡県西方沖地震M7.0の本震前あるいは多くの余震に伴って、地下水位の異常な変化が観測されていることから、地震活動に伴って（地殻応力の変化に伴う地下間隙水圧の変化に伴って）、地下水位変化がとらえられており、同じ内陸大地震のあった熊本地域でも地下水位に異常な変化が出ることは十分考えられる。おそらく、熊本県内をはじめ各地で多様な目的で地下水位変化が観測（自動連続観測）されていると思われるが、大きな地震前後についてそれらの解析が行われることを期待したい。内陸大地震の予測に有効なデータが得られるのではないか。
4月23日 熊本県・大分県にまたがる地震活動は1週間を超え、活動は低下して来ているように見えるが、気象庁からは、終息の見通し等については特にコメントはなく、地震活動は継続しているので引き続き、注意を呼び掛けている状態である。避難が長期化しており、ライフラインが次第に復旧しつつある中で、避難者の健康問題、住宅問題を含め、今後の復旧・復興が大きな課題になりつつある。このような中で、4月23日付毎日新聞朝刊によると、国土地理院は22日、熊本地震のこれまでの最大地震M7.3（本震と言われている）で、阿蘇山の中央火口付近が約20ｃｍ沈んだとの解析結果を発表したという。本震を起こした布田川断層帯は、阿蘇山西側で途切れていると見られ、地理院の藤原智・総括研究官は「地震が何らかの影響を及ぼしたことは間違いがないが、火山活動との関連はわからない」と話しているという。今回の地震活動・地殻変動は個別のもの（および相互の影響）と考えるよりも、別府島原地溝全体の活動というような広域的な見方も必要ではないか。今後の解析を知りたいものである。
4月19日 毎日新聞4月19日付朝刊によると、いわゆる「熊本地震」に関して、以下のような報道がなされています。『熊本・大分両県で4月14日から続発している地震について、気象庁は18日、震度1以上の有感地震が、18日午後10時までの累計で560回を記録したと発表した。このうち、熊本県熊本地方で発生したマグニチュード（M）3.5以上の地震は、18日午後1時半現在で177回を記録。気象庁は「今後1週間は震度6弱程度の地震が予想される」として、強い揺れへの警戒を呼びかけた。気象庁によると、熊本地方で14日に起きたM6.5の地震、16日のM7.3の地震の後、北東側の大分県、南西側の熊本県八代市でも地震活動が活発化した。熊本地方を含むこれらの地域では、18日に入ってからも、震度1以上の有感地震が1時間に1回以上の割合で発生しており、依然として活発な地震活動が続いている。気象庁の青木元 地震津波監視課長は「今のところこの地域以外に地震活動は広がっていないが、活動そのものは依然として活発なため注意が必要」だと話したという。』18日付朝刊に掲載されている震央図によれば、地震群は熊本県熊本地方、熊本県阿蘇地方、および大分県西部地方の3つに分けられ、別府島原地溝内全域を埋めているようであり、１つのグループの活動が他のグループに影響を与えているというより、別府島原地溝および周辺地域（特に南西部）の地震活動が全体的に活発化していると見られるのではないか。19日午後も、地震活動は継続しており、地震速報で報じられる地震の規模はやや小さくなる傾向があり、また、震源の深さが、これまでの深さ10kmより、深くなり、20kmに達するものも出てきているようである。これで活動が終息に向かうのか全く分からないが、活動が長引くと、被災者の負担が大きくなるので、救援体制の充実を期待したい。
4月18日 やや低調になっているとも見えるが、熊本・大分県内で発生している地震活動は依然として活発である。昨日1日、震度4以上の有感地震が11回あったという。また、本日18日午前中にも震度4以上の有感地震が発生している。震源域はやや拡大しており、特に、初期の地震活動域より南西側にも拡大している一方、北東側の大分県側でも地震活動は活発で、別府島原地溝全域で地震活動が高まっていると言える。同地溝の西端の雲仙地溝の地震活動では特別な活発化は見られないが、南側の日奈久断層帯の活動が高まっている。一方、別府島原地溝の南東側（宮崎県側）及び北西側（福岡県側）でも浅発地震活動が高まっているようである。九州中部地域に作用する南北張力の活動が高まっている可能性があり、地殻活動を広域的に見ていく必要があるのではないかと思われる。
4月15日 毎日新聞4月15日付夕刊によると、環境省は15日、2014年度の国内の温室効果ガス排出量は、二酸化炭素換算で13億6400万トンとなり、前年度比3.1％減ったとの確定値を発表したという。排出量が減ったのは、東京電力福島第一原発事故後初めてという。CO2を排出しない原発の稼働率は0％だったものの、再生可能エネルギーの利用や省エネが進んだため、減少に転じたようである。05年比では、2.4％の減少で、森林によるCO2吸収力と合わせると、05年度比6.5％減った計算となるという。原発がなくても、温室効果ガスの削減は可能という良い例と考えられる。この数値は、石炭火力が増加する中で実現されたものであり、再生可能エネルギーの貢献をさらに増やすことで、国際的な約束以上を実現したいものである。
4月15日 4月14日午後9時26分頃、熊本県を中心に強い地震が発生し、同県益城町で震度7（マグニチュード6.5、深さ11ｋｍ）を観測したと報道されている（気象庁により、平成28年熊本地震と命名された）。知られていた活断層（布田川・日奈久断層）帯の一部が動いたようだ。余震活動は本震の北東側と特に南西側に広がっている。本震の北東側30ｋｍに阿蘇山があるが、火山活動には今のところ、特に変化はないようである。最大余震が深夜に発生したが、規模は本震とほとんど変わらずマグニチュード6.4で最大加速度は1500ガルという。1995年兵庫県南部地震の時のように、被害地は震災の帯のようになっている。余震活動は活発で、本震後20時間で有感地震135個となっている。死者は9名、負傷者は1000名を超えている。余震活動は、減少傾向にあるが、依然活発で、一週間以内に最大震度6弱も予測されている。地震のメカニズムは、九州中部地域に特有な南北張力に基づく横ずれの断層運動という。2005年3月20日に発生した福岡県西方地震（玄界地震、マグニチュード7.0）と同じメカニズムである。福岡県西方沖地震と同じ横ずれ型の内陸地震であり、規模はやや小さいがほぼ同じで、地下水位変化などの前兆現象はなかったのであろうか。亡くなった方、負傷・被災された方には謹んでお悔やみと早期の回復・復旧を祈念したい。
4月6日 一般財団法人新エネルギー財団水力地熱本部は、平成28年3月15日開催の新エネルギー産業会議において、「地熱エネルギーの開発・利用推進に関する提言（平成28年3月）」を取りまとめた。同提言は、新エネ財団（NEF）HPから、ダウンロード可能です。
4月8日 毎日新聞8日付夕刊によると、米国シンクタンク「世界資源研究所」が「経済成長を果たすとともに、地球温暖化をもたらす二酸化炭素（CO2）の排出量削減に成功した国が、米国やドイツ、スイスなど21か国に上がった」とする分析結果をまとめたという。これまで、経済成長とCO2削減を同時に進めることは困難と言われてきたが、再生可能エネルギーの活用などで、両立可能だと指摘されている。一方、日本はCO2排出量（0.7%増加）と国内総生産（GDP 11%増加）の両方とも増加し、上述21か国には含まれていない。この結果は、世界銀行などが公表している各国の実質GDPと産業や家庭で燃料や電気を使うことによるエネルギー起源CO2排出量について、2000年と2014年のデータを比較した結果である。その結果、米国ではGDPが28％増える一方で、CO2排出量を6％減らし、脱原発政策をとるドイツも、GDP16％増に対し、CO2は12％減っている。上述21か国では、多くの国が10～30％のCO2削減する一方、10～30％のGDPの伸びを示している。産業革命以降、世界は化石燃料を燃やしてエネルギーを生み出し、それを基に経済成長してきたが、同研究所はCO2を出さない再生可能エネルギーや、炭素税導入などの排出削減政策の導入が一定の効果を発揮したと分析している。これは、近年、経済成長と再生可能エネルギーの導入とはリンクしないことが指摘されており、それを改めて示した形であり、従来型の思考は改められるべきであろう。国内の産業界・財界は、再生可能エネルギーを伸ばすことにより経済成長につなげるという考え方に転換すべきである。22世紀をにらんでみれば、化石燃料を燃やして経済成長を図るという考え方は過去の遺物となるだろう。長期的に見て、再生可能エネルギーに転換せざるを得なくなるのは明瞭である。再生可能エネルギーに早く転換できた国が21～22世紀に活力を持ち続けるのは間違いない。世界に後れを取りたくなければ、方向を転換すべきである。このような中で、地熱エネルギーに課されていることは、当面、エネルギーミックスにおける目標（2030年までに地熱発電設備容量を現在の3倍に増加）を達成すべく、現在日本各地で地熱発電所建設を目指している地点で、確実に発電所建設に結び付けていくことであろう。
4月5日 毎日新聞4月5日付夕刊によると、英ロンドン大学経済政治学院（LSE）のチームが「地球温暖化がこのまま進むと、今世紀末までに株式などの金融資産に最高24兆ドル（約2700兆円）の損失が出る恐れがある」との試算を、4日付の英科学誌ネイチャー・クライメート・チェンジに発表したと報道されている。これは、異常気象などの増加によって、工場や土地が悪影響を受けたり、労働者の確保が困難になったりして企業に被害が出ることが理由という。温室効果ガスの削減に費用がかかっても、より強力に対策を進めた方が、資産価値は大きくなるという。同誌は「投資家は温暖化のリスクを真剣に受け止めるべきだ」と指摘している。試算によると、今のまま温暖化が進むと、今世紀末に世界の平均気温は2.5℃上昇し、金融資産の1.8%に相当する2兆5000億ドルが失われる可能性があることが分かったという。最悪の場合は、損失が24兆ドルに膨らむ恐れがある。一方で、対策を強化して気温の上昇を2℃未満に抑えた場合、損失額は1兆7000億～13兆2000億ドルと半減することが試算されている。
4月2日 毎日新聞4月2日付夕刊によると、千葉大学と環境エネルギー政策研究所は、2014年度の再生可能エネルギーによる発電量を推計したと報じられている。それによると、太陽光は2005年度にくらべ、14年度は23.3倍になったという。一方、風力は2.5倍、バイオマスは3.5倍になったという。地熱は残念ながら、微増であった。これは、大規模地熱発電は、調査開始から発電までにかかる時間、いわゆるリードタイムが長い（10年程度以上）ことによっている。現在の日本各地での地熱発電の調査進展状況をみると2019年度以降大規模地熱発電所（数万kW級）が導入される見込みであり、当面は、中小規模（数10～数1000kW級）の発電所建設が続く見込みである。政府の長期エネルギー需給見通し（エネルギーミックス）における目標値「2030年度までに、現在の3倍」を実現するためには、地熱関係者の一層の奮闘が必要である。
4月1日 経済産業省資源エネルギー庁は、今年1月から3月にかけて開催された「地熱発電の推進に関する研究会」で検討された成果を、「報告書」およびその「概要」の形で同庁のHPで公表した。これは、昨年7月政府が決定した長期エネルギー需給見通し、いわゆる「エネルギーミックス」で示された数値目標：地熱発電設備容量を2030年度までに、約3倍にする－累積で約150万kWにする－という目標を実現する上での諸課題の整理及び今後の方向性を示したものである。詳細は、同庁HPをご覧ください。
3月21日 毎日新聞3月21日付朝刊によると、世界の航海規則を決める国連の専門機関「国際海事機関（IMO、本部ロンドン）」の林基沢事務局長が毎日新聞のインタビューに応じ、船舶が排出する温室効果ガスを削減するための新たな国際ルールを策定する方針を明らかにしたという。それによると、全世界の一定の大きさ以上の船舶に燃料消費量などの航海データを報告させる「燃費報告制度」の年内の合意を目指すとともに、排出量に応じた課金や排出量取引などの市場メカニズムの導入も検討するという。国際海運から排出されるガスは大半が二酸化炭素であるが年間約8億トン（2012年）で、ドイツ一国の二酸化炭素排出量に相当し、世界全体の2.1％を占めるという。IMOでは、現状のままでは2050年に排出量が最大20億トンまで膨らむ恐れがあると警告している。複数の国の利害がからむ国際海運や国際航空分野での排出削減ルールの調整は難しく、昨年12月に採択された20年以降の地球温暖化対策の世界的枠組み「パリ協定」でも両分野に関する規定は見送られた経緯がある。ちなみに、航空分野では、国際民間航空機関（ICAO）が10年に、「2020年以降は排出量を増加させず、50年まで毎年燃費を2％改善する」との目標を設定しているという。
3月6日 毎日新聞3月5日付朝刊によると、政府は4日、経済界の代表と意見交換する会合「官民対話」を開き、新たな観光戦略や農業振興策などを示したという。訪日外国人客をさらに増やすため、政府は、国立公園に大型商業施設などを誘致できるよう規制を緩和する方針を明らかにしたという。全国には国立公園が32カ所あり、政府は「訪日客向けの有望な観光資源」と見ているという。国立公園での大型施設の建設は、環境保護の観点から厳しく制限する規制が設けられており、所管する環境省は「訪日客が満喫できる環境が不十分」と分析しているという。このため、政府は、5公園程度を指定し、大型の商業施設や会議場を誘致できるよう、自然公園法の改正も含めた規制緩和を検討するという。一方、地熱発電所の国立公園内建設も、以前より規制が緩和されてきたが、依然厳しく、同様な規制緩和を期待したい。地熱発電は昨年決定された国のエネルギーミックスのなかで、原子力発電を代替できる電源として、設備容量を2030年までに約3倍にすることとされている。これを実現するには、有望資源の多い国立公園内での地熱発電所の建設が望まれる。この際、大型商業施設だけでなく、地熱発電所の建設にも規制緩和を広げてほしいものである。
3月5日 毎日新聞3月4日付夕刊によると、政府は4日、国内の温室効果ガス削減を進める指針となる「地球温暖化対策計画」の案を、環境、経済産業両省の合同審議会に示したという。「2030年に13年比26％減」という日本の目標を達成するため、30年までに、「新車販売に占める電気自動車など次世代自動車の割合を50～70％にする」、「住宅やオフィスの照明をすべてLEDなど高効率なものに切り替える」などの具体的な目標を盛り込んでいる。昨年末に採択された地球温暖化対策の新枠組み「パリ協定」批准に向けた国内対策の基盤になるとみられている。地球温暖化対策のため、省エネルギーあるいはエネルギーの高効率利用が重要であることは言うまでもないが、再生可能エネルギーに携わるものとしては、長期エネルギー需給見通し（エネルギーミックス）で目標とされている数値目標（地熱発電においては、2030年までに、現在よりプラス100万kW、累積で150万kW）を実現することが課せられている。これはチャンレンジングな目標であるが、現在、その達成を目指して、課題の整理と対策の方向が議論されている。
3月2日 毎日新聞3月2日付朝刊によると、気象庁は、1日、今冬（昨年12月～2月）の国内の平均気温が、0.6～1.4℃高く、2008年12月～09年2月以来7年ぶりの暖冬だったと発表したという。平均気温は、特に関東甲信と東海で1.4℃、近畿で1.3℃、それぞれ平年を上回った。福島県会津若松市や名古屋市、京都市など13地点で史上最高を記録したという。また、降雪量は九州北部で平年の約2倍となった一方、東日本で平年の5割、北日本で7割程度にとどまったという。なお、当所（埼玉県狭山市）では、2012年5月8日以来、敷地内で1ｍ深地温の毎日観測を行っているが、今冬の地温は、過去3年に比べて、1月中旬まではいずれも高く（1.5℃程度）、1月下旬～2月中旬は、過去3年間とあまり変わりはなく、2月中旬以降、過去3年より、高くなっている（1℃程度）。地温変化は単調ではなく、興味深い。なお、当所では、現在、関東地方を中心に（秋田市、つくば市2地点、狭山市、藤沢市）1ｍ深地温の毎日観測を継続しているが、3月中を目途に当面の取りまとめを行う予定である。
2月25日 毎日新聞2月24日付朝刊によると、再生可能エネルギーの「固定価格買取制度（FIT）」で経済産業省は、太陽光発電の買取価格を引き続き下げる一方、風力や地熱の価格を据え置く。新規参入が太陽光に偏る現状を是正する狙いであるが、風力や地熱は地元同意の取り付けなど価格以外のハードルが高いことを報じている。地熱発電に関して言えば、現在、経済産業省資源エネルギー庁内に「地熱発電の推進に関する研究会」を立ち上げ、課題の整理と対応策について検討が進んでいる。平成28年度以降、エネルギーミックスにおける数値目標（2030年までに、現状よりプラス100万kW、累計150万kW）に向けて、種々の対応が順次はかられていく予定である。
2月14日 毎日新聞2月14日付朝刊によると、日本列島は13日、日本海側にある、前線を伴った低気圧に向かって南から暖かい空気が流れ込んだ影響で各地で気温が上昇し、3月中旬～6月上旬並みの暖かさになったことを報じている。四国地方では南風が強まり、高松地方気象台によると、高知県・室戸岬で最大瞬間風速24.6メートルを記録。同気象台は、四国地方で、今年全国で最初になる「春一番」が吹いたと発表した。14日は、低気圧が急速に発達しながら、東に進むため広い範囲で強風と雨が見込まれ、各地で「春の嵐」になる恐れがあり、気温も上昇する見込みという。四国地方の春一番は昨年より9日早いという。気象庁によると、13日の各地の最高気温は以下の通り。仙台市15.7℃、横浜市20.3℃、大阪市18.1℃など、いずれも今年最高。岩手県山田町では、平年より、14.5℃高く、2月の気温として観測史上最高の19.9℃まで上昇し、6月上旬並みの暖かさになったという。当所では2012年5月8日以降、1m深地温の毎日観測を行っているが、2月3日頃、最低地温を記録した後、ゆっくりとした上昇に転じ、今朝の地温は前日より明瞭（9.66℃⇒9.84℃）に上昇した。
2月12日 毎日新聞2月12日付朝刊によると、アインシュタインが100年前に存在を予言した「重力波」について、米大学などの国際実験チーム「LIGO（ライゴ）」が、二つのブラックホールが合体したときに放たれた重力波の観測に成功したことが11日分かったと報じている。正に世紀の発見である。現代物理学理論の正しさが改めて確かめられたことになる。日本でも、昨年ノーベル賞を受賞した梶田教授らのチームも岐阜県飛騨市で観測装置を設置して近く観測開始の予定であり、先を越された感があるが、重力波の出元を突き止めるには複数の場所で観測する必要があるため、わが国も重要な貢献が期待される。地震観測の場合、一点の観測点でも震源等を決定できるが多数の観測点による観測が得られると精度良い震源が決まるだけでなく、多様な情報が得られる。これと似た状況かもしれない。「重力波」が観測されたことで地熱開発に直接結びつくわけではないが、現代物理学が観測した宇宙線のミューオンが地下構造を精密に決定できる手段の一つになっており、また、地熱地域の地下構造決定のため重力観測が一般的に行われていることもあり、地熱に関して重力に関わっておられる方には特に興味があるのではないか。
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